L'aspetto di un contatore dell'acqua con scheda IC è simile a quello di un normale contatore dell'acqua e il processo di installazione è essenzialmente lo stesso. Usare un contatore dell'acqua con scheda IC è semplice. Dal punto di vista dell'utente è solo questione di inserire la scheda IC nel contatore. Il contatore dell'acqua con carta IC funziona generalmente come segue: una carta IC contenente l'importo del pagamento viene inserita nel lettore di carte IC del contatore. Dopo che il modulo del microcomputer ha riconosciuto e scaricato l'importo del pagamento, la valvola si apre, consentendo all'utente di utilizzare normalmente l'acqua. Mentre l'utente utilizza l'acqua, il contatore dell'acqua inizia a raccogliere i dati, convertendoli in un segnale elettronico che viene inviato al modulo del microcomputer per la misurazione e la visualizzazione sul display LCD. Quando l'importo del pagamento dell'acqua da parte dell'utente scende al di sotto di una determinata soglia, il modulo del microcomputer emette un allarme, chiedendo all'utente di presentare la carta per il pagamento. Se l'importo del pagamento viene superato, il modulo del microcomputer chiude automaticamente la valvola controllata elettronicamente, interrompendo l'erogazione dell'acqua. La valvola si riapre finché l'utente non inserisce la carta IC pagata.
